耒河悠悠，他们曾掬水饮过

这是一条小河。论长度，只有450余公里；论宽度，河面平均宽度只有300米，自然无法跻身大江大河的序列。她的名字很奇特：耒水。很多人会读成来水，就像至今还有不少人把耒阳当成莱阳。
% e/ w5 v* h1 z+ g/ b　　这是一条美丽的河。清澈的河水碧绿、透明，任凭四季风云变幻，总是悠闲自在地流淌在湘南大地的青山、碧野，两岸风光秀丽，其支流之一的东江有“南洞庭”之誉，上游的便江有“百里小漓江”之称，而中下游更是名胜景点众多。
　　这是一条很出名的河。名气大的原因，不仅仅因为她是湘江最大的一条支流，而是她与三位划时代的圣人有关。一位是中华农业的始祖、“农圣”神农炎帝，一位是造纸术发明家、“纸圣”蔡伦，一位是伟大的爱国诗人、“诗圣”杜甫。
　　“耒”字源远流长。《说文解字》谓：“耒，手耕曲木也。”《衡湘稽古录》记载：帝之匠赤制氏，作耒耜于郴州耒山。耒山在郴州汝城县城南五里，即因神农帝在此发明耒耜而得名，耒水因发源于此而得名，耒阳又因城临耒水之阳而得名。神农炎帝是湖北随州市人，在那交通闭塞的远古时代，他怎么会千里迢迢跑到蛮荒之地的湘南来呢?因为湘南有很多江河，水路发达，是中国南方稻作文化最发达的地区之一。遥想当年，神农炎帝乘一叶扁舟，沿汉水向南长途跋涉，一进入耒水流域，就被这块肥美的土地所吸引。从此，他或泛舟河面，或走访田原，或攀登山岭，“创耕耘、植五谷、尝百草、疗民疾、兴贸易、制历时”，揉木为耒，斫木为耜，当地百姓开始掌握耕播之法，培育五谷，并慢慢传播到整个南方地区，开创了中华农耕文明。最终以一百六十八岁高寿老死在湘南，安葬于耒水之东的炎陵县。
　　清清耒水，荣光无限，其最大的荣耀无疑当数孕育了伟大造纸术发明家蔡伦。蔡伦出生于耒阳。当时的湘南，统称桂阳郡，耒阳是郡治所在地。公元63年，也就是东汉永平年间，耒水河畔一个姓蔡的村落，一个男孩诞生了。孩子的父亲叫蔡瑜，世代书香门第，遗憾的是三代单传，如今好不容易生下个带把的，蔡瑜两口子喜出望外，给孩子取名蔡伦，字敬仲。不幸的是，就在蔡伦十三岁的时候，蔡瑜因卷入一场政治斗争与妻熊氏双双被杀，蔡伦被籍没入宫做宦官。蔡伦忍辱负重，在险恶复杂的皇宫中站稳了脚跟，得到汉和帝信任，由小黄门提升为中常侍，参与国家的机密大事。他还做过管理宫廷用品的官——尚方令，监督工匠为皇室制造宝剑和其他各种器械。在和工匠们的频繁接触中，劳动人民的精湛技术和创造精神，给了他很大的影响。当时，人们用竹简和木简写字，显得十分笨重，尽管有轻薄的丝绵纸，但丝帛大贵，不可能大量生产普及。蔡伦决心改进造纸的方法，他回到家乡，在耒水边挖一水池，用树皮、麻头、破布和破鱼网等东西作原材料，搞实验，经过一次次失败，锲而不舍，历尽艰辛，终于用树皮成功造出人类历史上第一张植物纤维纸。汉和帝闻之大喜，下令在全国推广，取名为蔡侯纸。一千年后，蔡伦造纸术传入阿拉伯国家，并慢慢传播到世界各地。
　　悠悠耒水，流进盛唐，飘来一位伟大的诗人。唐大历五年春，携家避乱荆楚的杜甫几经辗转，泛一叶小舟，拖着病躯，由四川辗转到潇湘，来到耒水，打算去郴州投靠时任郴州录事参军的舅舅崔玮。到耒阳时，遭遇连日暴雨，耒水暴涨，船只遇阻，饥病交迫的杜甫困在河中的小岛鸭婆洲，无法靠岸。当时的耒阳县令姓聂，听说后立即安排一只小船，派人送上好的大米、牛肉、白酒过去，给杜甫解除饥饿。杜甫就在耒阳旅居半个多月，得到好客的耒阳人的盛情款待。不料，十几天后，杜甫因暴饮暴食，病逝在耒阳。留给世人的，是无尽的惋惜和诗性的光芒。一代诗圣就在这无限的孤独、寂寞中陨落了，而一个由盛转衰的王朝离崩溃也不远了。
. p$ G7 r% T/ L3 C　　清碧如带的耒水，在湘南大地灵动飘逸，淘尽千古风流人物，带着柔性刚性韧性一往无前地奔流亘古至今，滔滔不息，惠泽千秋万代。我常常徘徊在耒水河畔，痴迷于她的绝世容颜。也常常在灯火通明的夜晚，漫步在已开发为杜甫公园的鸭婆洲头，聆听她温情的呼吸。一条普通的小河，竟然承载过中华历史上的三大圣人，传承过人类三大文明，这是十分罕见的。无论这是历史的巧合还是必然，作为耒阳人，我感到无比的自豪和感奋。今天的耒水，融入改革开放的滚滚潮流，已经绽放出新颜。不说其上流的东江湖、百里便江风光如画，就是在耒阳段，就有大河滩、陶洲湖、蔡伦竹海、张良洞、八角楼、青麓塔、新市古码头、江口鸟岛等一批著名景点，在上堡、耒中、遥田三大水电站和耒阳火电厂的灯火中交相辉映。我想，神农、蔡伦、杜甫这三大圣人若能在世，看到耒水焕发勃勃生机，一定会含笑长歌的。
　　江河不枯，文明不朽。古老的耒水，像一条延伸文明的巨蔓，将永远青葱翠绿，永远奔腾向前。

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好感人的赤子乡情！