杜甫晚年在耒阳

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      唐大历四年（769）正月，杜甫离开岳州，乘船前往衡州（衡阳），投奔旧友、时为衡州剌史的韦之晋。到达衡州后，方知韦之晋已准备调任潭州（长沙）剌史，故友相见，把盏倾谈，几日后，韦之晋离开衡州前往潭州赴任。杜甫在衡州停留几月，休息养病。夏天时，他从衡阳折回潭州，不幸好友韦之晋已病故。

　　大历五年（770）正月，潭州兵乱，杜甫携带家小回到衡州，不久又离开衡州，计划南下郴州投奔舅父崔伟，崔伟在郴州任录事参军。杜甫乘船沿耒水河而上，进入耒阳境内后，河水上涨，无法前行，他们停泊在方田驿，数日难觅食物。耒阳聂县令闻讯，以美酒相赠，杜甫写诗感谢，却未及时交给聂县令。数日后，河水已落，聂县令派人寻找杜甫，不见踪迹，以为他已溺死，便在耒阳县北（今耒阳市第一中学内）建了一座衣冠墓以示纪念。

　　因为这座衣冠墓，后来便有了这样的传说：杜甫饿了多日，耒阳聂县令送来酒肉，他狂食痛饮，当晚便死去了。

　　对这段历史，《旧唐书   杜甫传》的记载是：“甫以其家避乱荆、楚，扁舟下峡，未维舟而江陵乱，乃溯沿湘流，游衡山，寓居耒阳。甫尝游岳庙，为暴水所阻，旬日不得食。耒阳聂令知之，自棹舟迎甫而还。永泰二年，啖牛肉白酒，一夕而卒于耒阳，时年五十九。子宗武，流落湖、湘而卒。元和中，宗武子嗣业，自耒阳迁甫之柩，归葬于偃师县西北首阳山之前。”

　　《新唐书    杜甫传》的记载是：“武卒，崔旰等乱，甫往来梓、夔间。因客耒阳。令尝馈牛炙白酒，大醉，一昔卒，年五十九。”

　　《耒阳县志》也记载:杜甫“初避乱入蜀，往依严武。武卒，蜀乱，复移夔州。大历三年下峡，至荆南，游衡山，将适郴州，依舅氏摄十二郎，侨居耒阳。值江水暴涨，涉旬不得食，聂令具舟迎之，馈以牛炙白酒。一夕大醉，宿江上酒家，为水。漂溺。遗靴洲上，聂令徙置，为坟墓焉。”杜甫墓在南宋理宗景定年间重建，明朝时又再次修筑。唐朝郑处晦在《明皇杂录》中提出杜甫死于衡州耒阳，葬于县城北耒江左畔，认为耒阳的杜甫墓是权厝冢。

　　对这段史事的记载，经考证，确有附会之意。据最近专业人士的考证，实际情况是，杜甫在耒阳前行不得，停留若干时日后回了衡州，夏末，潭州叛乱已平，他又回了潭州。冬天，杜甫从潭州出发，沿湘江，乘船向北前往岳州。经过洞庭湖时，杜甫风疾愈加严重，半身偏枯，卧床不起，他写下《风疾舟中伏枕书怀三十六韵呈湖南亲友》绝笔诗，不久后在洞庭湖这叶小舟中萧索离开，是年为大历五年（公元770年）冬，杜甫年59岁。

　杜甫去世后，家人将他安厝在岳州平江县南三十里的小田。四十三年后，即元和八年（813），他的孙子杜嗣业筹措资金，迁祖父遗骨回河南偃师县，完成杜甫魂归故里的遗愿。

　　不管怎么说，他奔波凄苦的晚年，在耒阳的土地上经历过，停留过，他受到了耒阳人民温暖好客的招待，杜甫对耒阳应当有美好的回忆。耒阳将东洲公园改名为“杜甫公园”，在公园中为杜甫塑像刻文纪念，杜甫墓作为耒阳的文物古迹，完好地保存于耒阳市第一中学内，令前来瞻仰的文人骚客，流连忘返。

死亡地点基本上可以确定在耒阳。

人总有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。