在“一代奸雄”曹操的各类“血债”里，“杀华佗”是十分出名的一桩。而“曹操杀华佗”的直接原因，也被野史加工成了惊悚场面：华佗要给曹操做“开颅手术”。
这“开颅手术”咋做？且看古典名著《三国演义》里的描述：当时身患重病的曹操头疼难忍，请来神医华佗瞧病。华佗二话不说，当场拿出了“开颅手术”方案：“先饮麻肺汤，然后用利斧砍开脑袋，取出风涎，方可除根”。如此“大手笔”操作，惹得曹操当场暴怒，竟将华佗下狱处死，酿成《三国演义》小说里的知名悲剧。
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鉴于曹操一向“多疑”的老毛病，以及神医华佗种种妙手回春的奇特传说，《三国演义》里“曹操杀华佗”的这场风波，也叫多少读者对华佗充满同情，捎带给曹操扣上不少“讳疾忌医”“自作死”的帽子。可是，华佗这“大斧子劈脑袋”的开颅手术方案，就真的靠谱？
其实，所谓“开颅手术”，只是《三国演义》里的“艺术加工”。在记载华佗真实历史的《三国志》等史料里，只记录了华佗“断肠湔洗”的“开腹手术”。而且即使是“开腹手术”，也只是简约几笔记录，并没有详细描述技术。直到隋朝医学家巢元方撰写《诸病源侯论》时，才从缝合技法、手术饮食、断肠诊断等环节，系统记录了“开腹手术”的操作过程。也直到此时，中国古代的“开腹手术”技术，才算基本成熟，而在华佗的年代，还远远不成熟。
“开腹手术”尚且如此，难度更高的“开颅手术”，对于东汉年间的华佗来说，那简直是高难度的平方。
& T$ x) s5 X4 G' B4 O6 G( _$ z当然，在《列子》《史记》等典籍里，也都记录了许多“神医”的“神奇手术”，别说“开颅”，就连“剖腹换心”都做得到。而考古结果更告诉我们，山东等地曾发现了距今约五千年的古人头骨，头骨上有奇特的近圆形缺损。现代学者认定，这就是当时一种“开颅术”。但这种“开颅术”与“开颅手术”还无法混为一谈，更缺少技术资料的支持。
所以综合说来，放在近两千年前的东汉末年，如果《三国演义》里的曹操，真的对华佗表现出百分百的信任，允许他抄起斧子，给自己来一通“开颅手术”，那么一场预料中的惨案，必然百分百上演。真实历史上的华佗，是因为拒绝曹操的征召被杀，与“开颅手术”无关。
那么，为什么《三国演义》里，作者罗贯中会脑洞大开，来这样一通“开颅手术”情节呢？除了“艺术原因”之外，有一个原因也无比重要：《三国演义》小说诞生的元明年间，也正是中国古代“外科手术”技术大踏步前进的时代。
9 D t2 ~* x& l% t9 u- Z说起东汉年间华佗之死，好多“野史粉”都痛心疾首，认为正是由于华佗的死，导致中国古代医院里多少“神技”就此失传。但实际上，华佗大多数的医学成就，都在他死后得到了继承发扬。就以他无比得意的麻醉药“麻沸散”来说，自东汉末年起，中国传统医院里的麻醉药，也继续经历着代代改良：到了隋唐时代，全身麻醉法已经得到了广泛应用。宋代的麻醉药“睡圣散”，甚至可以做到“一服后即昏睡”。
而到了《三国演义》诞生时的元末明初年间，中国的传统麻醉药技术更取得了重大突破：医学家危亦林结合前人经验，开始对麻醉剂的药量进行严格控制，根据病人的年龄、病情、健康状况制定不同剂量，这在世界外科手术发展史上，都是重要一大步。
同样进步显著的，更有外科手术技术。早在宋代时，就有了《欧希凡五脏图》和《存真图》，对人体各器官进行了绘制。医生们对于人体的认知，比前人更清楚。元代危亦林等医生们，更对外科手术的清洗、消毒、消炎等环节，有了更严格规定：手术后要“三日一洗”，而且“切不可使风入浮肿”，还要注意“止血消炎”。这些现代医学的基本常识，当时却需要几百年的时间，以多少实践成败为代价，一点一滴获取。
只看这一条，对于古代外科手术的“成功率”，相信就应该有了清楚认识。而这些重要的医学突破，也被“加工”进了《三国演义》小说里，成了野史迷们津津乐道的剧情。
而到了《三国演义》火热流传的明朝中叶，中国也有了第一例成功的阑尾炎手术。明朝末期时，中国“局部麻醉”的外科手术技术也逐渐成熟，可以进行“唇裂修补”“气管缝合”“摘除息肉”等较高难度手术。但即使如此，“开颅手术”等于当时的医生来说，也是没影。
值得一提的是，一直到清代时，中国传统的外科手术，对于人体认知依然存在着偏差。直到清朝嘉庆年间，医学家王清任历史性的完成了人体解剖研究，发现了传统医学中的许多错漏，写成了《医林改错》一书，这才令中国的传统医学，彻底摒弃了先前许多错误的认知。
“曹操能不能做开颅手术”的话题，背后正是一代代中国古代医生们艰辛求索的历史，这样的过程没有“神话”，却比“神话”里的故事，更值得后人深深尊重与认真传承。
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