七月半话鬼节

       传说“自七月初鬼门开后，地府的孤魂野鬼纷纷跑到人间游荡”，俗称“冥府开禁，鬼魂过年”。有谚云：“七月半，鬼乱窜。”于是，人们在中元节这一天除祭祀祖先外，还要大规模赈济孤魂野鬼。因此，“中元节”又被称为“鬼节”。
      儿时，最喜欢听鬼故事，既好奇又害怕。俗话说；“人死如灯灭，”人世间哪来的死魂？尽管我们是无神论者，毕竟鬼是容易让人不寒而栗的事物，但我还是相信这世上确实有鬼魂的存在。记得父亲生前保存过一张50年代的老照片，那是夏天在老家新市街拍摄的一张全家福外景照片。照片中有祖父、继祖母、我父母和大姑姑、二姑姑和我。父亲告诉我说，照片上就有我已故祖母的影子，她站在最后一排的右边，个子不高，披散着头发遮住了脸部，但脸型轮廓还能清晰可见，只是看不清五官，她穿着黑色的短袖衣服就站在父亲的旁边。我还没出生时，祖母就因病去世了，生前也没有她的照片，所以也不知道她长什么模样。可惜那张珍贵老照片在我调动工作时遗失了，真是一大遗憾。祖母为什么大白天会来与家人合影？至今还是个未解之谜。听父亲说，祖母曹秀连光绪28年生，因患“痨病”（肺结核），于1946年2月病逝死，享年65岁。生前祖父与她感情不合，所以，死后她不甘心，满是怨气，所以才会现身。难道这是鬼魂在跟着亲人吗？小时候，父亲还带我去新市老虎坳看过她的坟墓，现在一点印象都没有了。
        农历七月十五日月半节，民间俗称“鬼节”。相传“七月十五是中元，阎王开放鬼门关。”这天，各个亡魂都跑出地狱，到人间吃祭品、领施舍、讨纸钱。家魂回各自家中享受祭奠。那些孤魂野鬼无家可归，则四处游荡，争抢祭品，如若抢不到祭品，便祸害人间。为了不让孤魂野鬼骚扰家魂和人间，就有有“七月十五鬼门开，燃烛烧纸免祸灾”的习俗。人们在各道路、河塘边，燃放油灯或蜡烛，撒放一些食物，称之为“点河灯”、“放路烛”。七月半是个特别的日子，在这个一年一度的鬼节日子里。我和家人也只能简简单单地给亡灵烧纸钱、供水果、上茶水、奠酒，在七月半这一天，虽然悲戚，虽然沉重，却很热闹，很风光，阴间和人间，祖先和后代，一起过节，一起“团聚”。   
      七月十四我和家人们既接祖，又送祖，接鬼迎鬼送鬼都在这一天。有的人更简单，干脆不接祖接鬼，直接在七月半黄昏，到大门外或者僻静的路边，把包封的金银定和纸钱烧给祖先，在那里喊叫他们的名字，让他们来拿金银定和纸钱，享受酒肉供果等祭品，然后，拿着烧给他们的金银定和纸钱冥币，就回阴间去了。前两年有人给鬼魂烧人民币、美元，现在已经不流行了，因为这样的钱在鬼道很少人用，推广不开来，所以阴间就停止流通了。
       也许当我们百年之后，我们的子孙后辈都不会知道这个习俗了。即便如此，我依然愿意坚持，因为在我看来，这是一个多么具有传统文化色彩的习俗啊，它让我们对久不重温的亲情有了又一次的温习，亲人虽早已做古，但我们仍然可以心存一份思念和牵挂，因为这份思念和牵挂我们才心存善念，心存孝道，我和家人会一直坚持下去。

中元节为父母点燃一盏心灯

记得每年一到暑假，奶奶就会催促我们这些孩子帮忙折金元宝，今年的中元节依旧如此，想念远在天堂的爷爷