学佛（四）

  关于“孤立”这一点，刚才我们讲过，死的时候每个人都是很孤立的。严格探讨起来，一个人一辈子都只是自己的经验，别人无法取代的。在这个意义上，每个人都是很孤立的。这样想的时候，就容易有同情心，因为你知道别人也是很孤立呀，你就比较不会跟人纠缠，甚至愿意去帮助他人。
现在我们来谈谈关于死的种类。死的种类，平常讲最好的就是“寿终正寝”，也就是能够安详的死去，其实这也不一定就好。因为睡觉中走的，迷迷糊糊，自己並不能控制往哪里去，全凭宿昔为人处世的因果，做的好事多，就往好的地方生去；做的坏事多，就往坏的地方去。所以在床上睡着走的，比起念佛往生的，较稳靠。
3 J9 Y" U* n/ N9 N6 Z* \/ y' \  其他的死法，就更有问题了。比方说“病死”，从修行上来说，病死，有的好，有的不好。通常生病到最后时，根本就是苦。你没有办法念佛，只有折磨。这样子去的，当然不好。不过有的病，像肺结核，是慢慢的走，慢慢的苦，所以还可以念佛，这种病比起那种不能念佛的病，还算可以利用机会来修行，算是好一点的。
  那么“横死”呢？横死包括遭遇天灾，如地震、火灾、风灾、水灾等；还有世间的意外事故，如车祸、枪杀等等。当你这样看的时候，你会想：有这么多种的死法，什么时候会遇上那一种也不知道。
至于死会遇到哪一种，从佛法的观点来讲当然是靠“因果”来决定。但不一定是你这一辈子所造下的因。如果你是黑社会圈子里的，那被枪杀或放火烧死的可能性自然比别人多，这显然是这辈子惹上的。然而，有时候我们却看不到好人得善终，那就不是这辈子的报应了。有时很多生以前种下的因，到现在才爆发出来的。那么，有没有办法消掉恶业呢？可不可能大的化小，小的化无呢？要靠佛法。
& ?# I. P3 ?5 M  现在，我们要来看看念佛如何帮助我们面对死亡的时刻。首先，我们说“一定会死”。那么死了以后，是不是就没有事情了？不是。死后就要转生。好事做得多，念佛念得好的人，佛菩萨会把他接到极乐世界去，这样是最好的结局。因为不管你是做好事而转生天、生人，或者是做恶事而堕落到畜生、饿鬼道去，你的轮迴都是没有止尽的。比方说，做很多好事而生天的，他虽是享受很大的福报，但是他那福报银行里的存款用尽后，也就堕落下来了，这种轮转是没有停息的。而堕落成畜牲的呢？不但没有像人的头脑，知道学佛法、做好事；往往还要任人宰割。所以堕落以后要上来，是很不容易的。而且地狱里的一天，就等于我们这里的好几年，何时才得超生啊！我们在人间已有那么多的苦，更何况在其它恶道里头轮迴。在极乐世界里，佛菩萨自己来教你。你的身体已不是这种物质的身体。穿的、吃的都是你想什么，最好的就来了。等你吃完、用完，它们又自然消失，不用你去清洗。在这样好的环境里，佛菩萨慢慢地教导，直到每一个人都成菩萨、成佛。然后回来人道、天道、其他道去教化众生，帮助大家也去到净土。所以，虽然是“必死”，若能依照佛法的教導来做，死了以后，就能超脱轮迴，得到很大的好处。
$ F# k: z8 A. |; M  其次，死的时间本来是很难预料的可是我们却在一些传记里发现，很多念佛念得好的人，佛菩萨会先告诉他往生的时期，到时他业报一了，佛菩萨就来接他。这么一来，他便可以先安排后事，跟亲戚朋友一一告别。时候到了，便很安详地走。而同时也帮助别人坚定念佛的信心。这样走的，和我们方才所讲的“寿终正寝”比起来，不是更好吗？一般“寿终正寝”的，不但自己不能预知时间，不易安排后事；最重要的是，他无法超出轮迴。反观预知时至的，他自己有把握，就很安详，不像别人走都是很难过的，而且他要去的，是更好的地方，心里只有快乐。我们遇到这种往生的人，不必替他难过，反该羡慕他。
. t' H/ }4 a) b  待续……

云何摄心，我名为戒。'