中国最“老”县城陷困境 预示人口挑战

中国人口快速老化的规模和速度，超过了日本、意大利等先进国家。多年前，如东县是一胎化政策的试点，如今它已成了中国人口危机的鲜明例证。
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据《金融时报》报导（链接），在1960年代末期，江苏省如东县人口众多，开始试行一胎化政策。近60年后，它成了中国最“老”的县，有近39%的人口超过60岁，比全中国平均数字18.7%，还高出一倍多。
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0 L. z. n9 Q# @$ i% n1 n为安置大量的老年人口，县里空置的学校，最后大多变成了养老院。如东现在最大的养老院“宾山老年公寓”，就是由2012年撤并的港南小学改建而成。

) S7 _) V; w4 d5 w7 B& S“睡得好，吃得好，这对老人来说很重要”，养老院里的居民萧女士说，住在这里最好的事情是“你不必自己做饭”。

9 `2 Y* k$ t' _  M* D  K0 ]目前，这位75岁的老人与一对八十多岁的夫妻共用一间房。养老院墙上，贴着一张海报，提醒访客让长辈吃粽子，可能引发窒息。
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2 n' v6 B1 ]+ I+ W- R* J随着人口老化，县里的棉花和水稻农场难以找到工人，而老年人往往必须依靠微薄的退休金维生。

/ ?' @! p! Q9 \- j0 j! q9 [# s如东的困境预示着中国的人口挑战。中国人口的老化速度，比世界其它地区快得多。面对汹涌而来的老龄化浪潮，中国的经济增长模式，势必得进行痛苦的改革，包括将支出从基础设施和房地产，转向养老金和医疗保健，并努力为工厂寻找年轻工人。
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有记者指出，还需解决养老金制度中的严重不平等，许多城市居民获得的津贴，远高于大多数农民工和农村居民。
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当初，一胎化政策出台时，国家认为这可减少需要喂养的人口，让如东这样的贫困地区脱贫。

: T% }% t* W; k; V# z7 \/ }: ?- R2 k吴爱平是另一家老年护理机构“花园头居老年关爱之家”的经营者。她回忆道：“在1960年代，人们都没东西吃。”
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然而，随着一胎化政策的强制实施，中国家庭规模快速下降。1980年代经济起飞，又让年轻人纷纷离开家乡，到上海和其它东部城市寻找更有前景的工作。
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4 Z2 v6 n9 N1 S# \5 w, e老年人更加贫困。如东的许多老年人说，他们的养老金是每月300元人民币以下。
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然而，由于中国生活成本不断上升，大多数贫困的农村老人都不愿意向子女要钱。由于一胎化政策，一些年轻夫妇除了要抚养孩子，还必须照顾8位祖父母和4位父母。

! d1 K8 P. e. ]& |+ o- e+ F因此，老年人想尽办法勉强维持生计。如东县的国清寺，是一座唐代建造的千年古刹，一位77岁的卖香人说，她从政府领取了微薄的养老金，卖香是为了不想成为儿子的“负担”。
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7 l( S2 p& W2 x  ?5 W一位64岁的三轮车车伕说，他现在太老了，无法从事他以前的木匠行业。他说：“没有人要我。”
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如东的田地里，仍可看到许多高龄的农民。他们在锄一块洋葱田，每小时的报酬是8元人民币。

! f* }; _# M* `人口老化是一个普遍的问题，如东县政府与其它地方，纷纷出台了各种鼓励措施，从更高的薪水到补贴住房，希望吸引年轻工人。
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一些城市正为生育第三个孩子的家庭发放现金，一些城市正在增加产假和陪产假。许多城市还为生育援助计划提供补贴，如国家保险计划下的试管婴儿等。

1 n& _) t+ R. C4 f, K4 T新加坡国立大学东亚研究所所长郝福满（Bert Hofman）说，依照当前的速度，到本世纪末，中国每一名劳动人口，平均必须抚养一名退休人口，比例是现在的4倍。

经营“花园头居老年关爱之家”的吴爱平说，她的养老院通过吸引上海、南京等城市的居民来维持营运。
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$ p# j" g; T# Y( i" d; I吴爱平说，她想在附近扩建设施。但人口下降导致的人手短缺，让她的企业难以运营。

8 [- A6 h3 G$ B1 c' {5 a( p3 _$ o“不存在需求不足的问题”，吴爱平说，“但对现在的年轻人来说，帮老人洗澡是一份太低微的工作。”
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松紧适度才好。

中国人口快速老化的规模和速度，超过了日本、意大利等先进国家

越有钱越不生小孩。